一年下来，东关人搞建筑净赚了1万多元钱。在年终的总结会上，有人想分了过一个肥年，但周遂德建议把这第一桶金作为下蛋的“母鸡”，建一个大窑场，壮大集体经济。

会开完，周遂德回到家，向妻子王月凤要出了家里全部的积蓄——30元，还把家里筹措了好几年准备盖房子的木料、砖瓦一股脑拉到建窑的工地上。

窑场建了5个月，周遂德几乎天天在工地上掘地、挖土、拉架子车。村民冀学义回忆说：“窑场成型的时候，老周整个人都脱了相，脸黑了，腰弯了，眼窝也陷得老深。”

1975年春节，窑场给东关村集体挣下了4万元“家底”，村干部挨家挨户给村民发大米、红糖和红枣。

20世纪80年代初，乡镇企业发展的春风刚刚吹起，周遂德敏锐地看到大发展的机遇，带领群众办起塑料厂、钢窗厂、毛发厂，建起6家年产值亿元以上的创汇企业，使东关村一跃成为“中原出口创汇第一村”。

如今，东关社区年总产值达40亿元，群众“吃饱饭、有钱花、住好房”的目标早已实现，人均年收入达2.5万元。群众都走上了共同富裕的道路，东关社区也彻底脱胎换骨，实现了从贫穷到富裕的华丽转身。

“为群众谋福利的事再难也要干，花到群众身上的钱再多也要花。”

多年来，周遂德常常跟村“两委”成员讲：“党放心让咱干，咱就得干好。基层干部的威信，是自己‘挣’来的。”

1997年，国家批准建设17个大型药材交易市场，禹州的中华药城是河南省唯一的定点药市。

“要不要为东关村争取这个项目？”周遂德和村干部连夜开会商讨。中华药城占地400亩，可以容纳商户1000多户，一旦建成，无论是房屋出租坐地生金，还是物流运输多种经营，都能让东关村村民拥有自家门口的聚宝盆。

干不干？村“两委”成员都认为，应该干。但每个人都知道摆在他们面前的是怎样的障碍——建中华药城要拆迁，涉及393户住房和200多座坟茔。

1998年大年初一，东关村上百口人嚷嚷着围住了周遂德的家。周遂德站在人群中双手抱拳说：“建设市场的好处，大家都能想得到。我知道，全村人都在看着我。请各位放心，我第一个扒房、迁坟……”

人群散后，妻子劝周遂德：“这书记咱不干了。你也歇歇，睡个安稳觉。”

周遂德摇头道：“都不愿意得罪人，村里的工作就开展不下去。只要是为老百姓谋福利，再难也要干。”

当天下午，周遂德和家人商量了给爷爷、奶奶和父亲迁坟的事情。

接着，农历二月初二，周遂德一家就搬进了老窑洞。村党支部书记家的房子都带头拆了，整村拆迁工作开始缓慢推进。那段时间，周遂德几乎没吃过一顿应时饭，每天睡眠时间不超过4个小时……

虽然阻力很大，周遂德却从没跟一个群众发过火。他对负责拆迁的村干部说：“住得好好的家说搬就搬，搁在谁身上都不好受。做思想工作要讲究方法，只有把怨气撒出来，大家的心气才能顺。”

最终，中华药城在东关拔地而起，如今年交易额达30亿元，居全国第三位。

随着经济实力的壮大，有村干部提议把简陋的办公楼改造一下，“弄得气派些”。周遂德没同意：钱要用在刀刃上——

先后投入1000多万元修建道路、硬化背街小巷180余条2万余米，修下水道1.8万米；投入360万元建起花园式小学；对考上大学的学生，每人给予2000元至5000元不等的经济资助；每年组织60岁以上老人、劳模、独女户、双女户等到医院进行体检；重阳节为80岁以上老人送上节日礼物；逢年过节慰问、看望70岁以上老人和困难家庭。

“只要党和群众需要，只要我还干得动，我就算把脊梁用断，也会干下去。”

早晨7时，东关社区“两委”班子开会前，周遂德已经在街巷转了一圈儿。路口的菜市场、街头的小游园、正在实施的城中村改造现场，他一一察看，不时与相遇的群众打招呼、拉家常：“听听群众想些啥，看看工作落实得咋样，心里才踏实。”

75岁的周遂德身体大不如前，但每天都照常上班。“他就是头‘老黄牛’，拉断了缰绳也不叫一声累。”与其搭档多年的东关社区党委副书记崔建军说。

建中华药城时，工作量很大。有一天，周遂德从早上5时多到下午4时多都在走村入户做群众工作，顾不上吃早饭、午饭，回到家里就累倒在沙发上。家人看到情况不对，就立即拉他到医院诊治。半路上，他就休克了。他的小女儿周晓掐着他的人中哭着说：“爸呀，你醒醒吧！别吓我了！”在医院治疗一天多后，周遂德毅然拔掉输液管赶赴工地现场工作。

东关群众早已习惯了哪里有困难，周遂德的身影就出现在哪里。

一个夏夜，突降特大暴雨，周遂德担心地处低洼地的村民，便叫上村“两委”成员一起去察看。他蹚着齐腰深的水挨家挨户地喊：“我在这里，大家别慌！”周遂德在帮助群众防汛中，膝盖被一截铁丝划开了一道口子，就用塑料袋简单缠了一下继续工作。事后，伤口被水泡得发白肿胀，多次感染，留下一个深深的疤痕。

“村里的发展，要始终超前一步。自己的生活，要始终落后一点儿。”多年来，每次出差，周遂德吃住都是最低标准。10多年前，周遂德积劳成疾，在郑州住院治疗一个多月。一些企业、村民知道后到医院看望，有的把钱塞到枕头底下。出院后，周遂德让家人把钱一一退回，实在退不回去的7500元，就存入村里的账户。

周遂德带领东关群众不仅“富了口袋”，还实现了从“物质翻身”到“精神富有”。他认准“文化兴村”这条路，以文化引领精神文明建设，通过举办文化艺术节，隆重表彰优秀党员、道德模范、文明家庭、好婆媳等100名先进典型，传递社会正能量，倡导文明新风。东关社区还成立了扶贫帮困、关爱妇女儿童等7支党员志愿服务队，经常开展活动，使尊老爱幼、移风易俗等良好社会风尚蔚然成风。

多年来，周遂德身先士卒，团结了班子，凝聚了力量，带出了一个风清气正的班子、一个惠风和畅的社区。东关社区先后获得“河南省文明社区”“全国民主法治示范社区”等称号，东关社区党委获得“全国创先争优先进基层党组织”称号。

49年间，历次村（社区）“两委”换届，周遂德都高票当选。群众说：“周书记，虽然也不想你这么辛苦，但东关离不开你。就是干到80岁，你也得继续干下去。”

他既无奈又幸福：“只要党和群众需要，只要我还干得动，我就算把脊梁用断，也会干下去。”